Fonctions
Les tâches habituelles des éleveurs d'oiseaux exotiques comprennent le nettoyage et l'entretien des cages, la préparation et la distribution des aliments, la fourniture de matériel de nidification, le suivi des comportements , l'administration de médicaments, le traitement des blessures mineures et la tenue de registres détaillés.
Certains éleveurs choisissent également d'offrir des jeunes oiseaux élevés à la main (qui sont retirés du nid et élevés par l'éleveur). Les oiseaux élevés à la main sont devenus de plus en plus populaires, car cette technique d'élevage produit des oiseaux de compagnie extrêmement bien socialisés pour l'interaction humaine. La culture manuelle implique un engagement significatif à temps plein pour nourrir les jeunes oiseaux 24 heures sur 24, et cette compétence est mieux apprise sous la supervision étroite d'un autre éleveur expérimenté dans cette technique.
Les éleveurs d'oiseaux doivent connaître les besoins spécifiques des espèces qu'ils produisent, y compris les besoins nutritionnels spéciaux et les préférences en matière de nidification. La connaissance de la génétique aviaire peut s'avérer particulièrement utile si un obtenteur cherche à produire certaines variations ou mutations de couleur appréciées.
Les éleveurs d'oiseaux exotiques travaillent en étroite collaboration avec les vétérinaires pour s'assurer que tous les animaux utilisés et produits par leurs programmes d'élevage sont maintenus en bonne santé et heureux.
Ils peuvent également faire piquer leurs oiseaux par un vétérinaire à des fins d'identification permanente.
Éleveurs d'oiseaux exotiques peuvent également exposer leurs oiseaux lors d'événements tels que des expositions d'oiseaux exotiques et des foires. Assister à ces événements est un excellent moyen de commercialiser les oiseaux auprès d'un large public cible et peut également offrir des opportunités de réseautage avec d'autres éleveurs dans l'entreprise.
Options de carrière
De nombreux éleveurs d'oiseaux exotiques se spécialisent en produisant une ou quelques races spécifiques. Les espèces populaires incluent les perruches, les calopsis, les inséparables, les cacatoès, les gris d'Afrique, les pinsons, les canaris, les amazones et les aras. Certains éleveurs proposent des oiseaux nourris à la main, tandis que d'autres offrent une progéniture élevée uniquement par les parents.
Éducation et formation
Bien qu'aucun diplôme ou formation spécifique ne soit exigé pour commencer une carrière en tant qu'éleveur d'oiseaux exotiques, ceux avec l'expérience aviaire significative seront mieux préparés pour commencer un programme d'élevage. Certains éleveurs d'oiseaux exotiques ont suivi une formation formelle en zootechnie , en zoologie , en ornithologie ou en médecine vétérinaire . D'autres éleveurs commencent par élever des oiseaux comme un passe-temps et décident plus tard de développer le passe-temps dans une entreprise.
Peu importe le contexte de l'éleveur d'oiseaux en herbe, ils devraient être particulièrement familiers avec l'anatomie aviaire, la physiologie, la reproduction, la génétique, la nutrition et le comportement. Il est également conseillé de consulter un mentor expérimenté pour obtenir des conseils sur la mise en place d'un programme d'élevage et sur les problèmes pouvant survenir avec les oiseaux.
Il existe de nombreuses associations de races d'oiseaux, à la fois au niveau national et local, qui peuvent fournir une formation supplémentaire et des conseils sur la création d'entreprises d'élevage d'oiseaux.
Ces organisations peuvent également vous mettre en contact avec des éleveurs expérimentés qui peuvent fournir les couples reproducteurs de qualité nécessaires pour démarrer une nouvelle entreprise.
L'American Federation of Aviculture (AFA) propose deux cours sur les bases de l'aviculture. Le cours de premier niveau comporte neuf chapitres couvrant l'anatomie, le comportement, les soins de santé, le logement et les considérations juridiques pour les entreprises d'oiseaux. Le cours de deuxième niveau comporte quinze chapitres couvrant la nidification, la génétique, l'incubation, les maladies, l'alimentation manuelle et d'autres sujets avancés. Les cours AFA sont admissibles à des crédits de formation continue pour les vétérinaires et les techniciens vétérinaires .
Un salaire
Le salaire d'un éleveur d'oiseaux exotiques peut varier considérablement en fonction du type d'oiseau qu'il élève, du nombre de couples reproducteurs qu'il maintient et de sa réputation dans l'industrie.
Comme chaque paire d'oiseaux ne produit que quelques oeufs par couvée, plusieurs paires peuvent être nécessaires pour obtenir un revenu stable et substantiel. De plus, les grands perroquets commandent des prix de détail significativement plus élevés que les petits oiseaux.
Les éleveurs peuvent choisir de vendre la progéniture de leurs couples reproducteurs de différentes façons. La plupart vendent leurs oiseaux directement à des individus comme animaux de compagnie ou les fournissent à des revendeurs tels que des animaleries. Certains éleveurs d'oiseaux exotiques exploitent leur entreprise à temps partiel, les bénéfices des ventes d'oiseaux servant de complément au revenu qu'ils gagnent grâce à un poste à temps plein dans une autre industrie.
Perspectives d'emploi
Selon l'enquête sur les animaux de compagnie de l'American Pet Product Manufacturers Association (APPMA) 2011-2012, 5,7 millions de ménages américains possèdent au moins un oiseau de compagnie. La même enquête sur les animaux de compagnie APPMA a indiqué que 16,2 millions d'oiseaux sont gardés comme animaux de compagnie aux États-Unis. On s'attend à ce que le marché des oiseaux exotiques montre la force continue pendant que les perroquets et d'autres oiseaux restent des choix populaires d'animal de compagnie.