Fonctions
Un éleveur laitier se préoccupe principalement de maintenir la santé du troupeau laitier et de veiller à ce que les quotas de production laitière soient respectés. Pour assurer la santé du troupeau, un éleveur laitier doit surveiller la santé de tous les animaux sur place, prendre note de tout changement de comportement, traiter les blessures mineures ou les maladies, couper les onglons, vacciner et injecter, aider au vêlage, effectuer des inséminations artificielles tenir à jour des dossiers complets sur la santé et la production et travailler en étroite collaboration avec le vétérinaire .
Le bouvier doit également être qualifié pour utiliser des machines à traire et autres équipements, en résolvant les problèmes mécaniques ou d'autres problèmes au fur et à mesure qu'ils surviennent. La salle de traite doit être propre et conforme aux normes exigées par l'inspecteur laitier.
Le gardien doit également gérer les employés de la laiterie et les autres membres du personnel, en veillant à ce que toutes les tâches soient effectuées correctement et en temps opportun. Des tâches supplémentaires peuvent inclure le transport d'animaux vers et à partir des ventes aux enchères, l'élevage de foin ou d'autres fourrages, l'entretien de base de la ferme ou toute autre tâche assignée par le propriétaire de l'exploitation.
Options de carrière
Un éleveur laitier peut se déplacer dans de nombreux domaines de la gestion laitière ainsi que la propriété laitière . Ils peuvent également passer à des postes impliquant l'inspection laitière , la gestion du troupeau de boeuf, la vente de produits bovins, les ventes de produits pharmaceutiques vétérinaires, les ventes d' aliments pour bétail , ou d'autres activités agricoles.
Éducation et formation
Bien qu'il n'y ait aucune exigence d'éducation formelle pour les bergers laitiers, la plupart ont une expérience significative de travail avec des bovins laitiers dans un rôle pratique.
Il est important que les éleveurs laitiers aient une bonne connaissance pratique de l'anatomie et de la physiologie des bovins laitiers, de la reproduction, de la production de lait et des besoins nutritionnels. Beaucoup de personnes commencent leur voyage à ce titre en travaillant comme employés de la laiterie ou des pasteurs adjoints.
Il existe de nombreux programmes d'études de quatre ans en sciences animales, en sciences laitières ou dans d'autres domaines agricoles qui peuvent préparer un candidat à une carrière en gestion laitière.
Il existe aussi des programmes d'un à deux ans ainsi que des «cours de courte durée» qui ne durent que quelques mois et qui fournissent des certificats professionnels dans les domaines laitiers. Par exemple, le programme de cours abrégé sur les fermes et l'industrie de l'Université du Wisconsin-Madison offre une option de spécialisation en gestion laitière, offrant des certificats d'un an et de deux ans. D'autres programmes, tels que celui offert par l'Université de l'Illinois, offrent des options d'apprentissage à distance qui peuvent être complétées en ligne.
Il existe également de nombreux programmes de stages en production laitière qui peuvent fournir une expérience précieuse tout en formant un étudiant à devenir une partie réussie de l'équipe de gestion laitière.
Un salaire
La plupart des offres d'emploi de gardiens de troupeaux laitiers américains examinés au début de 2015 présentaient des salaires allant de 30 000 $ à 50 000 $. Le Bureau of Labor Statistics (BLS) a constaté que la rémunération médiane pour la catégorie générale des agriculteurs, éleveurs et gestionnaires agricoles était de 69 000 $ par année (bien que cela inclut de nombreux rôles de gestion lucrative pour d'autres carrières agricoles et n'offre pas spécifique aux bergers laitiers). Au Royaume-Uni, le salaire est dans une fourchette similaire: de 22 000 livres pour un nouveau gardien à plus de 45 000 livres pour un éleveur expérimenté.
Les postes d'éleveurs laitiers ont souvent une variété d'avantages sociaux associés en plus de l'ensemble salarial standard. Les avantages supplémentaires incluent souvent le logement gratuit et les services publics fournis à la ferme, l'utilisation d'un camion de ferme, l'assurance médicale et les congés payés.
Perspectives de carrière
Selon les données recueillies par le Bureau of Labor Statistics (BLS), la demande pour les agriculteurs, les éleveurs et les gestionnaires agricoles diminuera au cours de la décennie de 2012 à 2022. La baisse peut ne pas être aussi marquée pour la catégorie spécifique des éleveurs laitiers les prix et la production restent des éléments forts du marché agricole. Les bergers laitiers auront également la possibilité de passer à d'autres rôles agricoles grâce à l'utilisation de leurs compétences transférables.