Opérations en Afghanistan
Par le Sgt Brian Davidson
BAGRAM, Afghanistan, - "Les forts resteront, les faibles tomberont au bord du chemin". Pour les aviateurs de l'Air Force Tactical Air Control Party (TACP) , ces mots sont plus qu'une simple devise; ils servent aussi de cri de guerre.
Partout où les forces militaires américaines sont trouvées, les aviateurs TACP sont sûrs d'être à proximité. Surnommés l '«infanterie de l'armée de l'air» parce qu'ils passent la plus grande partie de leur carrière dans des unités de l'armée, les contrôleurs tactiques peuvent le plus souvent être intégrés à des forces d' opérations spéciales .
"Notre rôle principal est de diriger les avions de combat contre les cibles ennemies", a déclaré le sergent d'état-major. Alan Lesko, sous-officier de la TACP en charge de la 10ème division de montagne de l'armée, en soutien à l'opération Enduring Freedom en Afghanistan. "Nous coordonnons également le tir d'artillerie avec des frappes aériennes." Pour accomplir leur mission, les contrôleurs tactiques servent sur la ligne de front, souvent en avance sur d'autres unités militaires.
En Afghanistan, ils contrôlent le champ de bataille en coordonnant les frappes de l'avion Thunderbolt II A-10 . Qu'ils soient impliqués dans un conflit de faible intensité ou dans une guerre conventionnelle à grande échelle, les aviateurs du TACP guident la furie de la puissance militaire américaine.
Connus par les soldats des opérations spéciales de l'Armée de terre comme contrôleurs d'attaque terminale enrôlés, les aviateurs TACP fournissent un contrôle d'orientation des aéronefs à appui rapproché pour augmenter la capacité des forces de combat au sol. Ils sont également des experts en artillerie et en combat naval et en capacité d'hélicoptères d'attaque; ils utilisent tous les moyens de combat pour détruire la destruction de l'ennemi.
"Certaines personnes pensent que nous sommes des contrôleurs de la circulation aérienne , mais c'est inexact", a déclaré l'aviateur de 1ère classe James Blair. "Notre mission est le contrôle terminal, ce qui signifie des bombes sur la cible, et une très mauvaise journée pour l'ennemi." Ils ne contrôlent pas les avions, ils dirigent les bombes, l'artillerie et les missiles sur les positions ennemies.
Ces aviateurs doivent maîtriser parfaitement les techniques de combat au sol et leur entraînement va bien au-delà de celui de l'infanterie de l'Armée. Les aviateurs de contrôle tactique servent de conseillers aux commandants des éléments au sol dans la planification et l'utilisation des ressources de combat, et constituent le lien entre les forces interarmées et interalliées.
En Afghanistan, les aviateurs du TACP coordonnent les assauts terrestres et aériens contre les positions terroristes, assurent la sécurité des convois pour les forces de la coalition et aident même à la sécurité présidentielle pour le gouvernement afghan naissant.
Indépendamment de la mission assignée, Lesko a dit que leur principale responsabilité est de «chasser les méchants».
"Notre travail ici est de lutter pour la liberté contre le terrorisme, pour lutter contre les ennemis de l'Afghanistan, et d'apporter ce combat à ceux qui menacent la paix", at-il ajouté.
Le combat pour la paix et la liberté amène les contrôleurs tactiques dans certains des terrains les plus difficiles et dans les conditions les plus inhospitalières du monde. Qu'ils affrontent les températures glaciales et l'air raréfié dans les montagnes de l'Afghanistan, ou dans les déserts désolés et désolés de l'Irak, partout où des forces spéciales sont nécessaires, le TACP s'en va. Souvent, ils sont les premiers à entrer et à sortir.
Les aviateurs TACP peuvent être reconnus par leurs bérets noirs. Bien que les bérets bordeaux de l'Air Force Pararescuemen et les bérets cramoisis des contrôleurs de combat de l'Armée de l'Air soient facilement reconnaissables, le béret noir est rarement vu porté par les membres de l'Armée de l'Air.
Sur le terrain, les contrôleurs tactiques portent un uniforme de combat sans particularité, sans nom, sans étiquette de l'Armée de l'Air , sans insigne de grade ou sans marquage. Au lieu de cela, leurs uniformes sont ornés de petites taches qui les rendent visibles aux pilotes américains en utilisant un équipement de vision nocturne spécial, et sont clairement marqués sur les manches et les bottes avec le type de sang de chaque aviateur.
Les contrôleurs tactiques sont qualifiés Ranger et aéroportés et maîtrisent les tactiques de ligne statique et de parachute à haute altitude et à faible ouverture, ainsi que les opérations d'assaut aérien et de plongée sous-marine.
Leur formation commence par la maintenance et l'exploitation de la radio de base, puis se poursuit avec la navigation terrestre et les bases de combat aérien, suivie de l'école de survie, où ils apprennent la survie, l'évasion, la résistance et les tactiques d'évasion.
Pour devenir un TACP de l'Armée de l'Air, vous devez d'abord réussir le test d'aptitude physique du groupe de contrôle aérien tactique des Special Tactics (ST TACP PFT) régi par le Commandement des opérations spéciales de la Force aérienne.
De la formation de base jusqu'à l'achèvement de la formation TACP Special Tactics prend environ un an et si physiquement et tactiquement difficile. Le TAPP PFT se compose de Pullups, Pushups, SIups, course de 3 mile, et un ruck de 12 miles.