Le chapitre 11 est un type de faillite dont beaucoup de gens ont entendu parler, mais peu en savent beaucoup. Très probablement, vous avez entendu parler d'une grande entreprise comme General Motors ou Macy's, mais ce ne sont pas seulement les gros joueurs qui s'en occupent.
Les petites entreprises et parfois même les particuliers déposent aussi.
Le chapitre 11 est le plus souvent utilisé par une entreprise pour réorganiser sa dette sous la protection du tribunal de la faillite. Pour de nombreux grands (et petits) employeurs, il fournit un moyen de protéger l'entreprise et les actifs de l'entreprise tout en négociant de nouvelles conditions avec ses créanciers.
Pour certains débiteurs du chapitre 11 (c'est ce que nous appelons la personne ou l'entreprise qui dépose un dossier de faillite), une affaire du chapitre 11 est un moyen de positionner la société pour la vendre ou vendre des actifs ou procéder à une liquidation ordonnée.
Certains cas du chapitre 11 sont très réussis (pensons à General Motors et Chrysler), tandis que d'autres ne le sont pas (Lehman Brothers, Washington Mutual). En 2013, près de 9 000 affaires relevant du chapitre 11 ont été déposées devant les tribunaux de la faillite. En 2016, ce nombre avait chuté à un peu plus de 7 000.
Lorsqu'une entreprise dépose le chapitre 11, la main-d'œuvre est naturellement nerveuse. Beaucoup sont des survivants fatigués du combat de nombreuses mises à pied, purges et fusions.
Cet article explore certaines des façons dont le chapitre 11 affecte cette main-d'œuvre, et ce que vous devez savoir lorsque votre entreprise rejoint les rangs.
Vos droits en tant qu'employé diffèrent selon que votre entreprise a déposé une demande de liquidation en vertu du chapitre 7 ou une affaire de réorganisation en vertu du chapitre 11. Malheureusement pour de nombreux employés, les cas qui commencent comme des réorganisations se transforment souvent en chapitre 7 et finissent par disparaître.
Statut d'emploi
Lorsqu'une entreprise dépose le chapitre 7, elle cesse de faire des affaires, mais une compagnie qui dépose le chapitre 11 a l'habitude de continuer à faire des affaires pendant qu'elle négocie avec ses créanciers pour réorganiser sa dette. Il le fait sous la protection du tribunal de la faillite, ce qui signifie que beaucoup de ses actions doivent être approuvées par un juge de faillite, et les créanciers doivent également demander l'approbation du tribunal avant de pouvoir prendre quelque mesure contre la société.
Ayant besoin de réorganiser la dette signifie généralement que le revenu de l'entreprise est faible et ses dépenses sont élevées. Les dépenses associées à une main-d'œuvre, notamment les salaires, les pensions et autres avantages, représentent généralement la catégorie de dépenses la plus élevée de l'entreprise et il n'est pas rare que les créanciers demandent à la direction de prendre des mesures pour réduire les coûts de main-d'œuvre. Par conséquent, les mises à pied au cours d'un chapitre 11 ne sont pas inhabituelles. Les licenciements et les actions professionnelles doivent toujours respecter les lois et règlements fédéraux et d'état.
En fait, certaines entreprises qui considèrent que leurs conventions collectives sont inapplicables déposeront une plainte en vertu du chapitre 11. Les dispositions des lois sur la faillite permettent aux entreprises de rejeter ou de renégocier des contrats syndicaux dans certaines circonstances. Plus ci-dessous.
Loi sur le réaménagement et la réadaptation des travailleurs (WARN)
La loi WARN exige que certains employeurs fournissent aux employés concernés un préavis de 60 jours en cas de licenciement collectif ou de fermeture. En général, pour être admissible, un employeur doit compter au moins 100 employés à temps plein et au moins 50 employés. La loi WARN s'applique même si l'entreprise a déposé une plainte en vertu du chapitre 11. Mais, comme pratiquement toutes les lois fédérales, il y a des exceptions.
Si votre entreprise est assujettie à la Loi WARN et que vous n'avez pas reçu un préavis de 60 jours de mise à pied ou de fermeture, vous pourriez avoir droit à une rémunération pour vos salaires et avantages sociaux pendant ces 60 jours malgré le dépôt de bilan.
Les salaires
Si la société vous doit un salaire quand elle dépose la faillite du chapitre 11, tant que vous continuez à l'emploi de l'entreprise, vos chèques de paie ne doivent pas être interrompus.
L'entreprise demandera l'autorisation du tribunal pour continuer à payer ses employés tant qu'elle continuera à faire des affaires.
Si, toutefois, vous êtes mis en disponibilité lorsque l'affaire est classée ou que vous avez perdu votre emploi avant son dépôt, et que vous devez des salaires ou des avantages, vous êtes devenu un créancier d'un débiteur du chapitre 11. En tant que créancier, vous rejoignez les rangs des fournisseurs, des créanciers commerciaux, des créanciers garantis et même des détenteurs d'obligations. Il se peut qu'il faille un certain temps avant que vous soyez payé ce qui vous est dû. Il n'y a également aucune garantie que vous serez payé tout ce qui vous est dû.
Dans le cas du chapitre 11, les créances du créancier se voient attribuer différents niveaux d'importance selon la nature de la dette. La plupart des salaires des employés sont considérés comme des réclamations «prioritaires» et seront payés avant de nombreuses autres dettes ordinaires. Ce statut prioritaire s'applique aux salaires gagnés dans les 180 jours précédant le dépôt de l'affaire et se limite à un total de 12 850 $ (en avril 2016, ce montant devant augmenter en 2019). Les «salaires» comprennent les salaires horaires, le salaire, les commissions, les indemnités de vacances, les indemnités de départ et les congés de maladie.
Tout montant de salaire supérieur à la limite de priorité ou remontant à plus de 180 jours peut toujours être réclamé, mais il sera traité comme les autres créances générales non garanties. Si vous êtes mis à pied pendant l'affaire, il est fort probable que le tribunal de la faillite ordonnera que tout salaire ou toute prestation qui vous est dû soit payé rapidement. Si cela ne se produit pas, vos salaires et avantages impayés seront probablement considérés comme une réclamation «administrative», qui a un statut plus élevé que même les «réclamations prioritaires».
Accords de négociation collective
Les contrats syndicaux, ou les conventions collectives, ne sont pas sûrs dans la faillite du chapitre 11. En fait, certaines entreprises ont intenté des poursuites en vertu du chapitre 11 avec l'intention expresse d'utiliser les lois sur la faillite pour demander la négociation de nouvelles conditions même si le contrat de travail n'a pas expiré.
Lorsqu'un tel contrat devient pénible pour la compagnie débitrice, les lois sur la faillite permettent à la compagnie débitrice de rejeter le contrat. Rejeter le contrat peut avoir un effet positif sur la capacité de réorganisation de l'entreprise, mais il aura des conséquences importantes, tout comme s'il violait le contrat en dehors de la faillite.
Afin d'obtenir le meilleur résultat possible pour l'entreprise, le débiteur demandera souvent des concessions et des modifications à la main-d'œuvre syndiquée. Si la situation financière de l'entreprise est grave, un échec à s'entendre avec ses syndicats peut entraîner un désastre pour le débiteur et conduire à la nécessité de convertir l'affaire en chapitre 7 et la liquidation.
Entrepreneurs indépendants
Si vous êtes un entrepreneur indépendant recevant des commissions de vente de la société en faillite, vous pouvez également déposer une demande de priorité pour la commission impayée que vous avez gagnée avant le dépôt de l'affaire si, au cours des douze (12) mois précédant la cessation gagné au moins 75% de vos revenus de commissions du débiteur. Si vous n'êtes pas payé pour le travail que vous avez accepté de faire après le dépôt du chapitre 11, le vôtre devrait être classé comme réclamation administrative.
Preuve de réclamation
Que vous ayez une réclamation prioritaire, une réclamation administrative ou une réclamation générale non garantie, vous devez, pour recevoir votre réclamation, déposer un document appelé «Preuve de réclamation», accompagné de tous les documents qui démontrent ce que vous croyez. tu es dû. Pour en savoir plus sur la procédure, cliquez sur Remplir un formulaire de preuve de réclamation. Vous devez également déposer une preuve de réclamation pour toute réclamation d'assurance-maladie non payée ou frais non remboursés que vous pouvez documenter. Ceux-ci seront traités comme des réclamations générales non garanties.
Dépôt pour chômage
Votre droit de demander le chômage continue, même si vous perdez votre emploi en raison de la faillite de votre entreprise.
Prestations de santé et de retraite
Bien que cela ne soit pas garanti, vos régimes de soins de santé et de retraite pourraient être éliminés. Mais, toutes les prestations de retraite que vous avez gagné à ce point devraient être en sécurité. La plupart de ces régimes sont régis par ERISA (Loi sur la sécurité du revenu de retraite des employés), et la description sommaire du régime de chaque régime devrait fournir de l'information sur ce qui adviendra des actifs de retraite et des prestations de santé.
Pension
En général, ERISA exige que les prestations de retraite soient maintenues séparées des autres actifs de la société, qu'elles soient détenues en fiducie ou investies dans un contrat d'assurance. ERISA exige que toutes les prestations de pension acquises soient acquises à 100% si la société est liquidée. De nombreuses prestations de retraite traditionnelles sont également assurées par le gouvernement fédéral.
Dans une affaire relevant du chapitre 11, la compagnie débitrice peut demander au tribunal des faillites l'autorisation de mettre fin à votre régime de retraite ou de le modifier. Si votre régime est entièrement capitalisé, votre ancien employeur utilisera les actifs du régime pour acheter une rente pour payer vos prestations. Si votre régime de retraite est résilié dans le cadre de la faillite ou par la Société de garantie des prestations de retraite (PBGC), la PBGC prendra en charge les actifs et les passifs du régime et paiera vos prestations, sous réserve de certaines limites monétaires.
401 (k)
Si vous avez un plan 401 (k), l'argent dans ces comptes ne peut pas être utilisé par la société pour payer les créanciers de la société, mais la société n'est pas obligée de fournir des contributions futures ou des fonds de contrepartie. Si votre 401 (k) est investi dans les actions de votre entreprise, il peut être judicieux de se demander si le cours de l'action a pris un coup mais est susceptible de récupérer, ou s'il est temps de diversifier si vous le pouvez.
Couverture santé
Si l'employeur cesse tous ses plans de santé, vous ne serez pas en mesure de continuer votre couverture en vertu de COBRA . Vous pouvez, cependant, être en mesure de convertir ou d'acheter une police individuelle, ou rejoindre la politique de votre conjoint. Si vous recevez des prestations de santé à titre de retraité ou si vos prestations sont le résultat d'une convention collective, vous pourriez être assujetti à des règles spéciales en matière de faillite. Votre premier arrêt sera de contacter l'administrateur de chaque régime ou votre représentant syndical.
Mis à jour par Carron Nicks en avril 2017.