Ce qu'il faut savoir sur une carrière dans la maintenance des aéronefs tactiques
Comme vous pouvez l'imaginer, garder un avion valant des centaines de millions de dollars est un processus complexe. Un travail d'équipe sérieux entre les aviateurs dans plusieurs différents codes de spécialité de la Force aérienne (AFSC) est essentiel pour y arriver.
Dans ce groupe, les mainteneurs d'aéronefs tactiques sont communément appelés «chefs d'équipage» parce qu'ils sont des généralistes qui coordonnent les soins de l'aéronef et font appel aux spécialistes (comme les techniciens en avionique ou en propulsion ) lorsqu'ils trouvent un problème.
En d'autres termes, si le jet était un patient dans un hôpital, le chef d'équipe serait son principal médecin, en coordination avec des spécialistes en radiologie, en psychologie et autres, au besoin.
Le manuel de classification de l'armée de l'air (PDF) décrit les fonctions du chef d'équipe dans quatre grands domaines:
- Maintenance quotidienne, y compris "fin de piste, après-vol, contrôle en amont, vol direct, inspections spéciales et inspections de phase".
- Diagnostiquer les dysfonctionnements et remplacer les composants.
- Inspection détaillée, tenue de dossiers et administration.
- Supervision et coordination des soins aux aéronefs, ainsi que des tâches variées comme «chef d'équipe, réparation et remise en état et [...] fonctions de récupération en cas d'accident».
Exigences militaires
Comme la plupart des autres techniciens, les chefs d'équipe doivent avoir une vision des couleurs normale pour obtenir le travail. Ils doivent également passer une vérification des antécédents avec l'admissibilité à une cote de sécurité secrète.
La littérature sur le recrutement de la Force aérienne recommande à toute personne intéressée par «l'aviation, l'électronique, l' informatique , l'ingénierie, la maintenance et la réparation, [ou] la physique» de trouver cette carrière intéressante.
Mais peu importe leurs intérêts, avant de s'enrôler, les recrues doivent obtenir leur diplôme d'études secondaires et passer la Batterie d'Aptitude Professionnelle des Forces Armées (ASVAB) avec un score mécanique de 47 ou plus.
Éducation
Le premier jour de la Force aérienne commence, pour tout le monde, par un entraînement de base à la base aérienne de Lackland au Texas.
Les aviateurs ont contracté que les chefs d'équipage restent au Texas, au moins au début, pour l'école technique à la base aérienne de Sheppard .
Il est difficile de dire combien de temps le reste de la formation initiale d'un chef d'équipe prend. Cette fiche d'information officielle 404 de l'Armée de l'Air prétend que la formation initiale à Sheppard dure près de trois mois, bien que cela n'inclura probablement pas la formation sur un avion spécifique.
Vous voyez, c'est à l'Armée de l'Air de décider de l'avion sur lequel un chef d'équipe va s'entraîner, alors si vous avez un coup de cœur sur un de vos favoris, vous risquez de ne pas avoir de chance. Après avoir appris les principes de base, les aviateurs peuvent être spécialisés dans la maintenance d'avions de combat F-15 ou F-16, d' A-10 Thunderbolt , d'avions d'entraînement, d'hélicoptères, d'avions de reconnaissance U-2 celui qui devrait remplacer la plupart des autres avions, le F-35 Joint Strike Fighter. Le lieu et la durée de la formation d'un chef d'équipe dépend du type d'engin assigné par l'Armée de l'Air.
Ceux qui sont affectés à des avions de combat F-16, par exemple, se rendent à la Luke Air Force Base en Arizona pour terminer leur entraînement. Dans un article de 2009 sur les affaires publiques, le Capitaine Kimberly Hollenback, alors commandant du programme d'entraînement de Luke, décrit la formation d'un chef d'équipage de F-16 comme «quatre mois à la base aérienne de Sheppard au Texas et un mois à Luke». La formation finale consiste en un court programme de 20 jours, la plupart en dehors de la salle de classe.
Alternativement, les aviateurs destinés à travailler sur le (relativement) nouveau F-35 pourraient finir leur entraînement à la base aérienne d'Eglin en Floride. Mais, encore une fois, la longueur du parcours peut varier.
Certifications et perspectives de carrière
Grâce à une formation et à des tests supplémentaires, l'outil de recherche sur l'accréditation et la formation en éducation (CERT) du Collège communautaire de la Force aérienne (CCAFC) nous dit que les chefs d'équipe pourraient vouloir examiner certaines de ces certifications professionnelles pour améliorer leur CV:
- Mécanicien de cellule ou de groupe motopropulseur certifié par la FAA
- Technicien aérospatial certifié
- Gestionnaire certifié
- Technicien de production certifié
La CCAF-FCVI offre également un programme de certification de la cellule et du groupe motopropulseur qui aide les aviateurs à obtenir la certification de la FAA en utilisant l'expérience en milieu de travail et les cours en ligne.
Après une carrière dans la Force aérienne, les chefs d'équipe peuvent travailler comme mécaniciens ou techniciens d'aéronefs et d'avionique, bien que le Bureau du travail et des statistiques prédit que le champ progressera «plus lentement que la moyenne» jusqu'en 2020.
C'est peut-être l'un de ces domaines où, si vous aimez l'armée, un obstacle de 20 ans à la retraite n'est pas une si mauvaise idée.