Fonctions
Les gardiens de zoos doivent préparer chaque jour une variété de régimes pour animaux, en apportant des ajustements et en ajoutant les suppléments nécessaires selon les directives des nutritionnistes et des vétérinaires du zoo. Les régimes alimentaires peuvent changer fréquemment en raison de problèmes de santé particuliers, de maladies, de grossesses ou de bizarreries individuelles. Le personnel de l'établissement doit donc travailler en étroite collaboration avec les conservateurs et conservateurs de zoo pour tenir à jour les feuilles de régime et les livres de cuisine.
L'une des principales responsabilités des gardiens de l'intendance est de livrer toutes les rations animales aux expositions selon un calendrier strict, soit en les remettant aux gardiens du zoo, soit en les distribuant eux-mêmes. La méthode de distribution des aliments fait souvent partie du programme d'enrichissement comportemental de l'animal, de sorte que la nourriture peut être cachée à l'intérieur des objets éparpillés sur une plus grande surface pour encourager la recherche de nourriture ou gelée à l'intérieur des blocs de glace.
Les gardiens de l'économat doivent veiller à respecter les consignes de sécurité et de préparation des aliments, en veillant à ce que la cuisine du zoo reste conforme aux normes d'inspection en tout temps. Une grande variété d'équipements de cuisine de qualité commerciale doit être correctement utilisée et entretenue. Les murs et l'équipement doivent être régulièrement et complètement désinfectés.
Les gardiens de l'intendance tiennent également un inventaire des fournitures et commandent plus de produits alimentaires auprès des vendeurs au besoin. Une fois livré, le personnel de l'économat est responsable du déchargement des produits alimentaires et de leur stockage dans les zones appropriées (congélateurs, réfrigérateurs, entrepôts et granges).
Les produits alimentaires qui arrivent régulièrement à l'économat peuvent inclure des balles de foin, des céréales, de la viande, des insectes vivants, des rongeurs, du poisson, des pellets, des graines pour oiseaux, des biscuits, des fruits, des légumes et bien plus encore.
Les gardiens des gardiens du zoo fournissent également des démonstrations de préparation de nourriture aux groupes scolaires qui arrivent dans le cadre des visites «en coulisses» menées par les éducateurs du zoo .
Ils peuvent également permettre aux élèves d'assister à certaines des tâches de préparation de base de la nourriture.
Les gardiens de l'économat passent la majeure partie de leur temps dans les zones de cuisine et de stockage des aliments, mais ils sont également exposés à des conditions météorologiques variables tout en livrant de la nourriture aux enclos des animaux. La journée de travail du personnel de l'économat commence généralement très tôt le matin, avant l'aube, et se termine en milieu d'après-midi. Les gardiens d'économats sont généralement tenus de travailler quelques heures les fins de semaine et les jours fériés, et ces quarts de travail nécessaires peuvent être pris en charge selon un horaire rotatif.
Options de carrière
Les possibilités d'occuper des postes d'intendance se trouvent dans diverses installations pour animaux, y compris des zoos, des aquariums, des parcs animaliers, des parcs marins et des installations de sauvetage. Un commissaire de l'intendance peut éventuellement accéder à un rôle de gestion, tel que gestionnaire de l'économat ou conservateur, après avoir acquis l'expérience et l'éducation requises.
Éducation et formation
Un diplôme d'études secondaires ou GED est généralement l'exigence minimale d'éducation pour tous les postes de gardien de zoo. Une année d'expérience pratique dans la préparation d'aliments ou l'achèvement d'un cours de formation approuvé en service alimentaire est généralement préférable. Un diplôme de quatre ans en sciences biologiques est souvent l'exigence minimale pour les postes de gestion à l'économat.
Certains zoos offrent des programmes de stages qui permettent aux étudiants d'acquérir de l'expérience dans ce domaine. Ces précieuses opportunités ajoutent une certaine expérience pratique au curriculum vitae d'un futur conservateur, et elles permettent également à l'étudiant de réseauter avec des professionnels de l'industrie.
Un salaire
Les indemnités versées aux gardiens de zoos varient généralement de 12 à 16 dollars par heure, selon le niveau d'expérience du gardien, la durée de l'emploi dans l'établissement et l'emplacement géographique du zoo (certaines régions ont tendance à offrir des salaires légèrement plus élevés). coûts de la vie plus élevés dans ces zones).
Alors que les salaires de gardiens de zoo n'étaient pas séparés de la catégorie plus générale des gardiens de zoo, PayScale.com a cité une fourchette salariale de gardien de zoo de 16 055 $ à 37 222 $ (pour une moyenne de 26 639 $).
Indeed.com et SimplyHired.com ont chacun rapporté un salaire moyen similaire de gardien de zoo de 29 000 $.
Les gestionnaires de commissaires de zoo peuvent s'attendre à des taux horaires plus élevés allant de 16 $ à 25 $ par heure ou plus. SimplyHired.com a cité un salaire de 68 000 $ pour les gestionnaires de commissaires de zoo en 2013.
Perspectives de carrière
Bien que le salaire ne soit pas particulièrement élevé pour les postes de gardiens de zoos, la plupart des postes de zoo sont considérés comme des opportunités de carrière hautement souhaitables et attirent de nombreux candidats. La plupart des zoos ont un effectif de 5 à 15 gardiens d'épicerie, le nombre exact de membres du personnel de l'économat dépend de la taille de l'établissement et des besoins de ses habitants. Le nombre relativement stable d'installations de zoos en service combiné à une forte demande pour des postes liés au zoo limitera probablement la croissance globale de cette profession dans un avenir prévisible.