Fonctions
Un coureur est responsable d'assurer la sécurité de tous les participants de courses de chevaux (à la fois humains et équins) pendant l'entraînement et les courses en direct. Les marcheurs utilisent généralement leurs propres chevaux personnels pour effectuer leurs tâches, et beaucoup ont plusieurs montures disponibles à utiliser tout au long de la journée.
Les «Outriders» sont responsables de l'ouverture et de la fermeture de la voie chaque jour, et de l'enlèvement de la circulation équine lorsque cela est nécessaire pour que le hersage et la maintenance puissent être effectués à intervalles réguliers. Ils attrapent les chevaux libres sur la piste le plus rapidement possible, minimisant les risques de blessure ou le besoin d'une égratignure tardive, et les amènent au vétérinaire sur piste pour évaluation. Ils aident également les coureurs qui ont des problèmes avec les chevaux difficiles, en particulier quand un cheval tente de s'enfuir avec son cavalier. Les jours de course, un cavalier conduit le défilé de la poste et escorte le cheval gagnant et jockey de retour au cercle du vainqueur.
Les Outriders sont également chargés d'appliquer les règles de la piste et de documenter les violations, les blessures ou les cas de personnes qui se livrent à une conduite dangereuse. Ils sont tenus de rapporter ces incidents aux commissaires de course . Ils doivent également s'assurer que tous les équipements de sécurité requis sont utilisés (casques et gilets) par les coureurs à tout moment.
Les marcheurs anticipent les problèmes potentiels, communiquent les uns avec les autres et les officiels de course par radio, appellent l'ambulance pour les cavaliers tombés au combat et aident à charger les chevaux blessés dans l'ambulance équine.
Le nombre exact de cavaliers peut varier d'une piste à l'autre, mais la plupart des installations disposent d'au moins deux cavaliers lors des séances d'entraînement du matin et de trois ou plus pendant les courses en direct.
Les centres de formation peuvent également avoir un ou plusieurs accompagnateurs présents pendant les heures de formation. On agira en tant que «chef de file» et coordonnera avec les assistants. L'équipe de piquets veille à ce qu'ils soient stratégiquement placés pour assurer la couverture tout au long de la piste, avec au moins un intrus prenant position derrière la barrière de départ et un devant lui pour assurer une réponse rapide à tout incident.
Les joueurs occasionnels interagissent régulièrement avec les motocyclistes , les jockeys , les entraîneurs , les commissaires sportifs et les autres membres du personnel de course. Ils interagissent également avec les enfants et les fans sur le rail, posant pour des photos et les laisser caresser leurs chevaux en attendant que l'action commence.
Les Outriders travaillent à l'extérieur dans des températures très variables et dans des conditions météorologiques changeantes. Ils travaillent habituellement de 5 à 6 jours par semaine, et ces heures peuvent inclure les fins de semaine, les soirées, les matins tôt et les jours fériés.
Options de carrière
Les postes les plus fréquents se trouvent le plus souvent dans les hippodromes et les centres d'entraînement Thoroughbred, mais on peut aussi trouver des occasions de travailler sur des pistes qui s'adressent à d'autres races telles que Quarter Horses et Arabians.
Les membres de l'équipe peuvent faire la transition vers une grande variété de rôles dans l'industrie des courses tels que le motocycliste, l'entraîneur, le contremaître, l'agent d'exécution, et de nombreux autres postes (montés et non montés).
Éducation
Bien qu'il ne soit pas nécessaire de posséder un diplôme ou une formation professionnelle pour devenir un spécialiste, les voies exigent souvent que les candidats soient âgés d'au moins 18 ans et détiennent un diplôme d'études secondaires ou un équivalent GED. Ils doivent également être autorisés à exercer les fonctions d'un pilote par la commission des courses d'état. L'octroi de licences implique généralement des empreintes digitales et de payer des frais de licence, qui va de 15 $ dans l'Ohio à 100 $ dans le Kentucky.
La plupart des candidats à des postes de pilote ont une grande expérience de travail avec les chevaux, en particulier dans l'environnement des hippodromes. Ils commencent généralement en tant que marcheurs chauds , cavaliers d'exercice, ou cavaliers de poney-à-poteau avant d'avancer à l'équipe de cavalier. Il est essentiel que les cavaliers aient des compétences d'expert en équitation et une excellente relation de travail avec le cheval qu'ils montent dans l'exercice de leurs fonctions.
Une bonne connaissance du comportement équin est également nécessaire, car cela permet à un pionnier d'anticiper les problèmes avant qu'ils ne se produisent ou de prédire ce qu'un cheval lâche fera en essayant d'échapper à la capture.
Un salaire
La rémunération des commanditaires peut varier grandement en fonction du niveau de responsabilité de la personne, de ses années d'expérience et du lieu géographique où se trouve le poste. Les gagnants sont généralement payés sur une base salariale par la piste.
Perspectives d'emploi
En raison du nombre relativement statique de pistes et de chevaux de course en compétition aux États-Unis, il n'y aura pas beaucoup d'augmentation de la demande pour les cavaliers au cours de la prochaine décennie. Cependant, on peut s'attendre à un certain roulement, car les membres actuels de l'équipe prennent leur retraite ou cherchent d'autres rôles dans la hiérarchie des hippodromes.