Le droit de l'éducation spéciale est une sous-spécialité croissante du droit de l'éducation qui traite des droits des enfants handicapés dans le contexte du système éducatif national. Six millions d' enfants aux États-Unis sont handicapés, selon le Disability Statistics Center, et ce nombre est en augmentation. À mesure que les handicaps infantiles augmentent, le domaine de la loi sur l' éducation spéciale s'est élargi pour répondre aux besoins éducatifs des enfants handicapés.
Des lois telles que la loi sur l'éducation des personnes handicapées, la loi sur l'éducation familiale et la loi sur la protection de la vie privée obligent les États à fournir une éducation publique gratuite et appropriée pour garantir l'égalité des chances pour tous les élèves. L'IDEA fournit le cadre juridique pour une «éducation publique gratuite et appropriée» aux étudiants handicapés. Cette loi fédérale, ainsi que les lois et règlements de l'État, garantit que les enfants handicapés reçoivent la même éducation que leurs pairs non handicapés. Les programmes d'enseignement individualisé (PEI) - programmes éducatifs spécialisés adaptés aux besoins de l'enfant - sont souvent mis en place pour permettre aux enfants handicapés de recevoir une éducation publique gratuite et appropriée dans l'environnement le moins restrictif possible.
Loi sur l'éducation de l'enfance en difficulté - fonctions
Le travail de l'avocat de l'éducation spéciale couvre l'ensemble du spectre du contentieux, depuis les procédures administratives de base jusqu'aux litiges complexes entre l'État et le gouvernement fédéral.
Du côté des demandeurs, les avocats spécialisés en éducation spécialisée et les parajuristes aident à répondre aux besoins éducatifs des enfants et à protéger leurs droits constitutionnels. Les avocats et parajuristes agissent souvent en tant que défenseurs, représentant les parents lors des auditions régulières et des audiences IEP (Individual Education Plans), rencontrant les clients et recommandant les prestataires de services locaux, les évaluateurs et les psychologues et autres professionnels.
Ils doivent avoir une connaissance des options d'éducation disponibles et être familiers avec les questions IEP, les handicaps, les problèmes de discipline et les soutiens comportementaux.
Du côté de la défense, les avocats spécialisés en éducation spécialisée représentent les districts scolaires, les conseils scolaires, les enseignants, les administrateurs et les autres employés de l'école pour défendre diverses revendications. Les avocats rencontrent les enseignants, les représentants syndicaux et le personnel scolaire. rassembler des dossiers; servir de liaison entre le district, les avocats, les clients et les experts; rédiger des contrats, des politiques et des documents juridiques; et représenter les clients aux audiences sur la procédure régulière et au procès. Les avocats du côté de la défense de la loi sur l'éducation spéciale peuvent également comparaître devant les commissions scolaires ou devant les comités législatifs pour demander des changements dans la politique de l'école.
Pourquoi la loi sur l'éducation spéciale est-elle en croissance?
Une augmentation nationale des handicaps chez les enfants a alimenté la croissance de la loi sur l'éducation spéciale. Le Washington Post rapporte qu'une personne sur cinq, enfants et adolescents américains - 5,2 millions - a un handicap physique ou mental, reflétant une forte croissance de la jeunesse handicapée de la nation au cours de la dernière décennie. En particulier, le nombre d'enfants atteints d'autisme, d'asthme et de troubles d'apprentissage a augmenté au cours des dernières années.
Les raisons de l'augmentation des incapacités chez les enfants comprennent une définition élargie de «l'incapacité», une augmentation de l'obésité infantile et des progrès dans les soins médicaux qui sauvent plus de bébés avec un faible poids à la naissance, le syndrome de Down et les lésions médullaires.
Rompre avec la loi sur l'éducation spéciale
Le bénévolat pour le plaidoyer en faveur de l'éducation spéciale, le bénévolat et les organisations liées au handicap peuvent vous aider à entrer dans le domaine de la loi sur l'éducation spéciale. Grâce à un tel travail, vous pouvez établir des contacts dans la spécialité du droit de l'éducation, apprendre la terminologie unique et les règles de procédure du droit de l'éducation spéciale et acquérir une expérience précieuse. Une connaissance générale des handicaps, ainsi que le cadre juridique et législatif du droit de l'éducation spéciale, peuvent également vous donner un avantage d'emploi. Un baccalauréat ou une maîtrise en éducation peut être utile, mais n'est pas nécessaire.