Les températures élevées et les conditions difficiles exigent des métaux durs
La mission Mars Science Laboratory (MSL), qui a abouti à l'arrivée du Curiosity Rover sur la planète rouge le 6 août 2012, est le résultat d'années de recherche technologique et d'ingéniosité humaine dans le domaine de la science des matériaux. Le robot a mis environ un an pour voyager de la Terre vers Mars et devait initialement fonctionner pendant environ deux ans seulement (sa mission s'est prolongée depuis longtemps).
Qu'est-ce que le Curiosity Rover?
Selon la NASA, "Curiosity est un robot à six roues de la taille d'une voiture, destiné à Gale Crater sur Mars.
Sa mission: voir si Mars aurait pu supporter de petites formes de vie appelées microbes ... et si les humains pouvaient y survivre un jour! En plus des sens super-humains qui nous aident à comprendre Mars comme un habitat pour la vie, les parties de Curiosity sont similaires à ce dont un humain aurait besoin pour explorer Mars (corps, cerveaux, yeux, bras, jambes, etc.). Dans un certain sens, les pièces du rover Mars Science Laboratory sont similaires à ce dont toute créature vivante aurait besoin pour rester vivante et capable d'explorer. »Ces parties incluent un exosquelette robotique, des ordinateurs, des contrôles de température, des capteurs et des caméras. un système d'alimentation et un système de communication.
Métaux dans la curiosité de Mars Rover
Afin de négocier les conditions extrêmes de voyage dans l'espace, d'entrée atmosphérique, d'atterrissage et d'exploration, qui impliquent des températures allant de 3 090 ° F (2 090 ° C) à -131,8 ° F (-91 ° C), Curiosity et ses véhicules de transport construit en utilisant un assortiment de matériaux métalliques et composites.
Voici juste un aperçu de certains des métaux utilisés dans la construction de Curiosity et le véhicule de transport:
Métal | Utilisation |
| Tubes en titane | Formez les jambes de Curiosity |
| Ressorts en titane | Ajoutez de l'amorti dans les roues de Curiosity |
| Bride en titane | Une partie du mécanisme de déploiement du parachute utilisé pendant la séquence d'atterrissage du rover |
| Aluminium | Les roues de Curiosity |
| Mortier d'aluminium | Une partie du mécanisme de déploiement du parachute. Forgé à la main à partir d'une billette en aluminium |
| Nid d'abeille en aluminium | Formé au cœur d'Atlas V, le navire de lancement de Curiosity |
| Bronze | Les paliers en métal-polymère DU® sont des composants essentiels du foret mobile. |
| Cuivre | La curiosité recueille des échantillons dans des cellules, qui sont scellées dans un four de pyrolyse en pressant le collier de cuivre de la cellule dans un joint de bord de couteau avec une force de jusqu'à 250 livres. L'échantillon est ensuite chauffé à 1100 ° C pour analyse. |
| Conduire | Curiosity est alimenté, en partie, par un générateur thermoélectrique à radio-isotopes qui utilisera des thermocouples PbTe / TAGS produits par Teledyne Energy Systems. |
| Tellure | |
| Germanium | |
| Antimoine | |
| argent | |
| Acier inoxydable | Les générateurs de gaz en acier inoxydable ont fourni le gaz à haute pression utilisé pour propulser le parachute de Curiosity de l'engin spatial. |
| Rhénium | Un propulseur RD AMROSS RD-180 alimentait le système de propulsion utilisé pour lancer Atlas V. Le rhénium est allié dans la turbine à réaction. |
| Tantale | 630 condensateurs multi-mode tantale sont chargés d'alimenter le module laser ChemCam à bord de Curiosity |
| Tungstène | La coque arrière du véhicule d'entrée atmosphérique de Curiosity a libéré deux ensembles de poids détachables de tungstène afin de modifier le centre de masse de l'engin spatial à l'approche de Mars. Les ballasts individuels pesaient 165 livres (75 kilogrammes) ou 55 livres (25 kilogrammes). |
| Gallium | Les cellules photovoltaïques recouvertes de métaux mineurs et semi-conducteurs fournissent de la puissance à Curiosity pendant la journée. |
| Indium | |
| Germanium | |
| Silicium | Les puces de silicium gravées avec plus de 1,24 million de noms sont à bord de Curiosity. |
| Cuivre | Un penny frappé en 1909 (alors qu'ils étaient encore principalement en cuivre) est à bord pour aider les scientifiques à calibrer les caméras qui envoient actuellement des images vers la Terre. |
| Étain | |
| Zinc |