ETOPS, ou Opérations étendues ou Exploitations jumelées étendues , décrit un type d'opération dans laquelle les transporteurs aériens sont autorisés à survoler des zones où les aéroports et les zones d'atterrissage sont clairsemés, comme les longs trajets au-dessus de l'océan (bien que l'ETOPS ne se limite pas aux Ces transporteurs aériens peuvent avoir déjà été limités par la FAR Part 121.161, qui impose des restrictions aux transporteurs aériens sur certaines routes, et ETOPS est un privilège supplémentaire ou une exemption de la règle imposée par la FAA décrite dans la FAR Part 121.161 ( voir ci-dessous).
Les
ETOPS défini
Dans la norme AC-120-42B , la FAA définit ETOPS comme:
Opération de vol d'avion durant laquelle une partie du vol est effectuée au-delà de 60 minutes d'un aéroport adéquat pour des avions à turbomoteur à deux moteurs, et au-delà de 180 minutes pour des avions à turbopropulseurs avec plus de deux moteurs . Cette distance est déterminée en utilisant une vitesse de croisière approuvée d'un moteur en panne dans des conditions atmosphériques standard dans l'air calme.
En un mot, les ETOPS ont été créés à la suite de la partie 121.161 des FAR afin de permettre aux aéronefs de suivre des itinéraires qui seraient autrement contraires aux règlements de la partie 121.
CFR Part 121.161
Plus précisément, la partie CFR 121.161 stipule ce qui suit:
«... aucun titulaire de certificat ne peut utiliser un aéronef à turbine sur un itinéraire qui contient un point:
Plus d'une heure de vol d'un aéroport adéquat (à une vitesse de croisière inopérant dans des conditions normales en air calme) de 60 minutes pour un avion bimoteur ou de 180 minutes pour un avion transportant plus de deux moteurs. "
Au départ, l'acronyme ETOPS était utilisé pour décrire uniquement les aéronefs de la partie 121 à deux moteurs. Depuis sa création, les règlements ETOPS ont été élargis pour inclure tous les aéronefs à deux, trois ou quatre places transportant des passagers à la location dans une zone où les aéroports ne sont pas accessibles conformément aux règlements de la FAA , d'où le changement d'acronyme juste "des opérations étendues."
À partir de 1936, un pilote ou un exploitant devait prouver qu'il y avait des terrains d'atterrissage appropriés au moins tous les 100 milles le long de leur route. Lorsque la partie 121.161 du CFR a été établie en 1953, les exploitants d'aéronefs devaient assurer une aire d'atterrissage dans les 60 minutes suivant leur parcours. Avec les avions à trois et quadrimoteurs, les règles ont continué de changer pour que les opérateurs continuent de voler efficacement tout en maintenant un filet de sécurité pour les avions en cas de défaillance d'un moteur.
La première approbation ETOPS a été donnée à TWA en 1985, la même année la FAA a commencé à autoriser les avions bimoteurs à prolonger une période de déroutement de 120 minutes. Il a ensuite été étendu au maximum de 180 minutes en 1988.
Aujourd'hui, une règle ETOPS de 240 minutes est approuvée dans certaines circonstances pour les jets à trois et quatre moteurs. Boeing a été le premier à obtenir la certification ETOPS-240 pour ses Boeing 777.
Pour qu'un avion puisse voler avec succès selon les règles ETOPS, il doit d'abord être certifié et approuvé par la FAA. Le processus d'approbation des ETOPS est décrit dans la circulaire d'information 120-42B.
Les transporteurs utilisant des avions bimoteurs peuvent demander une certification ETOPS dans l'une des catégories suivantes, selon la norme AC-120-42B:
- ETOPS de 75 minutes
- ETOPS de 90 minutes
- ETOPS de 120 minutes
- ETOPS de 138 minutes
- ETOPS de 180 minutes
- ETOPS de 207 minutes
- ETOPS 240 minutes (pour une zone géographique spécifique)
- ETOPS à 240 minutes (basé sur des paires de villes spécifiques)