En savoir plus sur les équipes spéciales d'armes et de tactiques
Le 1er août 1966, Charles Joseph Whitman a tué sa femme et sa mère. Par la suite, il a gravi les 28 étages du bâtiment principal de l'université du Texas à Austin et a pris position comme tireur d'élite. Au cours d'environ une heure et demie, Whitman a abattu 14 personnes et blessé 32 autres dans et autour du campus.
Les policiers qui ont répondu à l'incident étaient mal équipés pour faire face aux défis posés par un tireur d'élite bien isolé dans une situation de tireur actif.
En partie à cause de leur manque d'armes appropriées ou de formation et de tactiques spécialisées, les agents d'application de la loi qui ont répondu ne pouvaient tout simplement pas éliminer la menace assez rapidement. La tragédie a attiré l'attention nationale et est largement considérée comme le catalyseur qui a conduit à la prolifération des équipes SWAT à travers les États-Unis.
Los Angeles ouvre la voie
Alors que les événements de la Texas Tower Shootings - comme la tragédie d'Austin a été appelée - se déroulaient, le département de police de Los Angeles et le bureau du shérif du comté de Los Angeles développaient de nouvelles unités au sein de leurs agences pour gérer les situations violentes et instables. les policiers n'étaient pas formés ou équipés pour.
À la suite des émeutes de Watts, au cours desquelles 34 personnes ont été tuées et plus de 1 000 blessées, les responsables de l'application des lois de Los Angeles ont commencé à évaluer comment des événements similaires pourraient être mieux traités à l'avenir. résolutions plus rapides.
C'est à partir de ces évaluations que l'idée d'armes et de tactiques spéciales a évolué.
Selon le département de police de Los Angeles, la première unité SWAT était composée de 15 équipes de 4 hommes. Les équipes étaient composées d'un groupe restreint de volontaires, qui avaient tous une expérience spécialisée et avaient déjà servi dans l'armée.
L'unité SWAT de Los Angeles est devenue un modèle pour les départements à travers les États-Unis et partout dans le monde, et les services de police ont cherché des moyens de relever les nouveaux défis auxquels font face les forces de l'ordre.
Intervention policière traditionnelle et équipes SWAT
Une fois que les équipes SWAT sont devenues des agrafes au sein des forces de l'ordre, la réponse traditionnelle à une situation à haut risque était que les patrouilleurs réagissent et sécurisent la zone en attendant l'arrivée des équipes tactiques mieux entraînées et mieux équipées. Cela a été considéré comme le moyen le plus sûr de minimiser les pertes, en particulier les cas de police, en particulier lors de prises d'otages.
Le tournage d'une tragique école à Columbine, au Colorado, le 24 avril 1999, a amené la police à repenser ce modèle de réponse SWAT traditionnel. Dans le cas de Columbine, il est devenu évident que pendant les situations de tireur actif, la police ne pouvait pas se permettre d'attendre; L'importance d'éliminer la menace le plus rapidement possible afin de minimiser les morts et les blessés était bien trop grande pour attendre que les agents du SWAT arrivent à leur hauteur.
La militarisation de la police
Alors que les équipes SWAT sont toujours réservées aux situations à haut risque telles que les sauvetages d'otages, le service des mandats et le contrôle des émeutes, de plus en plus de policiers reçoivent ce qui aurait été considéré comme une formation SWAT de base.
De plus, un plus grand nombre de patrouilleurs portent des fusils semi-automatiques et même des blindés pour réagir rapidement à des situations de tireur actif dangereux, et les manoeuvres militaires ont permis de mettre à la disposition des services de police des véhicules et des armes excédentaires un tel équipement. La prolifération de ces tactiques et équipements a conduit certains à exprimer leurs inquiétudes quant à ce qu'ils considèrent comme une brouille entre les rôles et les fonctions militaires et d'application de la loi.
Rôle et but des équipes SWAT
Les équipes des armes spéciales et des tactiques continuent de jouer un rôle essentiel dans l'application des lois, en particulier dans les situations où les patrouilleurs réguliers ne sont pas formés ni équipés pour les manœuvrer. Le but de l'équipe SWAT est de réagir rapidement aux situations dangereuses et de les amener à une conclusion rapide et, espérons-le, non violente.
En fin de compte, le véritable travail de l'équipe SWAT est d'atténuer et de minimiser les pertes dans la mesure du possible grâce à une formation et des tactiques spéciales. Ce faisant, leur fonction fournit un plus grand service au grand public.