Selon le gouvernement américain, "le droit d'auteur est une forme de protection fondée sur la Constitution des États-Unis et accordée par la loi pour les œuvres originales de l'auteur fixées dans un moyen tangible d'expression."
Le droit d'auteur offre une protection contre le piratage littéraire, ce qui est particulièrement important en cette période de reproduction et de distribution numériques faciles.
Protéger le droit d'auteur de votre travail - et défendre la cause du droit d'auteur contre les forces et les institutions qui cherchent à affaiblir les lois et les protections - est impératif pour quiconque veut gagner sa vie en tant qu'auteur d'œuvres originales.
Voici quelques questions fréquemment posées par le bureau des droits d'auteur et des réponses éditées pour être spécifiques aux auteurs et à l'édition de livres.
Pourquoi le copyright est-il important pour les auteurs?
Le droit d'auteur est extrêmement important pour les auteurs, car il constitue la propriété de son travail original. Avoir la propriété signifie que vous pouvez protéger votre travail en tant que propriété intellectuelle et contrôle qui en tire de l'argent - idéalement vous et ceux à qui vous attribuez des droits.
Les auteurs possèdent le copyright de leurs livres; le contrat de livre contrôle les parties de l'utilisation de ces droits et les paiements faits de ceux qu'ils confèrent à leur éditeur de documents.
Que protège le droit d'auteur?
Le droit d'auteur, une forme de droit de la propriété intellectuelle, protège les œuvres originales d'auteur, y compris les œuvres littéraires, dramatiques, musicales et artistiques, comme la poésie, les romans, les films, les chansons, les logiciels et l'architecture.
Le droit d'auteur ne protège pas les faits, les idées, les systèmes ou les méthodes d'exploitation, bien qu'il puisse protéger la façon dont ces choses sont exprimées.
En d'autres termes, votre histoire (ou morceau de musique ou plan de construction) doit être entièrement développé, étoffé et posé d'une manière ou d'une autre pour être considéré comme protégé par le droit d'auteur.
Une autre raison pour les auteurs d' écrire au lieu de simplement parler de leurs intrigues!
À quel moment mon livre est-il protégé par le droit d'auteur?
Votre livre est protégé par le droit d'auteur dès qu'il est créé et fixé sous une forme tangible qu'il soit perceptible directement (par exemple, sur papier) ou à l'aide d'une machine ou d'un appareil (par exemple, un e-reader comme Nook ou un Kindle).
Par conséquent, le droit d'auteur couvre à la fois les œuvres publiées et non publiées.
Dois-je m'inscrire auprès du bureau des droits d'auteur pour être protégé?
En général, l'inscription est volontaire car le droit d'auteur existe à partir du moment où l'œuvre est créée - la réponse courte est donc "non".
Toutefois…
L'inscription est fortement recommandée pour un certain nombre de raisons. Beaucoup choisissent d'enregistrer leurs œuvres parce qu'ils veulent avoir les faits de leurs droits d'auteur sur le dossier public et avoir un certificat d'inscription. Vous devrez vous inscrire si vous souhaitez intenter une action en justice pour violation d'une œuvre américaine afin de vous assurer que vous serez admissible à des dommages-intérêts légaux et à des honoraires d'avocat en cas de litige couronné de succès. Enfin, si l'enregistrement intervient dans les cinq ans suivant sa publication, il est considéré comme une preuve prima facie devant un tribunal - ce qui signifie qu'il suffit d'établir que vous êtes le propriétaire de l'œuvre.
Les éditeurs traditionnels le font pour les livres qu'ils publient. Si vous publiez le livre vous-même, vous devriez vérifier auprès de votre service de publication indépendante pour vous assurer que vous comprenez qui est responsable de l'enregistrement de votre travail auprès du bureau des droits d'auteur.
Est-il vrai que les titres ne peuvent pas être protégés par des droits d'auteur?
Oui c'est vrai. Vous ne pouvez pas protéger un titre. En savoir plus sur la création de titres de livres
J'ai entendu parler d'un «copyright de pauvre». Qu'est-ce que c'est?
La pratique consistant à vous envoyer une copie de votre travail est parfois appelée un «droit d'auteur pauvre». Étant donné que le service postal américain est un organisme fédéral, il existe une présomption commune mais erronée que votre cachet valide votre droit d'auteur. Cependant, il n'y a aucune disposition dans la loi sur le copyright concernant un tel type de protection - encore une fois, votre travail est automatiquement protégé.
L'envoi de votre travail à vous-même ne remplace pas les preuves légales supplémentaires fournies par un enregistrement.
Mes droits d'auteur sont-ils bons dans d'autres pays?
Les États-Unis entretiennent des relations de droit d'auteur avec la plupart des pays du monde et, grâce à ces accords, nous honorons les droits d'auteur des uns et des autres. La Journée mondiale du livre et du droit d'auteur de l'UNESCO souligne la valeur globale du droit d'auteur. Cependant, les États-Unis n'ont pas de telles relations de copyright avec tous les pays.