L'Administration américaine de la sécurité et de la santé au travail définit la violence au travail comme «tout acte ou menace de violence physique, de harcèlement, d'intimidation ou tout autre comportement perturbateur menaçant qui se produit sur le lieu de travail».
Cela ne se limite pas aux altercations employé-employé. La violence sur le lieu de travail comprend toutes les formes de violence sur le lieu de travail, comme le vol d'un dépanneur sous la menace d'un fusil ou d'un ivrogne belliqueux qui menace un barman qui refuse de lui servir de l'alcool.
La violence au travail peut être fatale. Selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis, les homicides représentaient plus de 11% des blessures au travail en 2010. L'homicide est la plus grande cause de décès chez les femmes au travail.
Le rôle de l'OSHA dans la prévention de la violence au travail
L'OSHA est l'agence de surveillance du gouvernement américain pour les questions relatives au lieu de travail. Il fait partie du département américain du Travail. La LSST inspecte les lieux de travail et fournit des commentaires aux employeurs sur ce qu'ils peuvent faire pour prévenir les blessures au travail. Cela comprend l'inspection et la fourniture d'informations sur la violence au travail.
En vertu de la loi de 1970 sur la sécurité et la santé au travail, l'OSHA accorde aux travailleurs plusieurs droits:
- Demander une inspection du lieu de travail
- Pour obtenir les résultats d'inspection
- Exercer leurs droits légaux sans représailles et sans discrimination de la part de l'employeur
- Pour recevoir une formation sur les règlements de l'OSHA et comment ils s'appliquent à leur lieu de travail particulier
- Pour voir les dossiers sur les blessures et les maladies liées au travail
- Pour voir leurs propres dossiers médicaux
De manière générale, les employeurs privés et les gouvernements relèvent de la compétence de l'OSHA. Selon l'OSHA, la loi ne couvre pas les «travailleurs indépendants, les membres de la famille immédiate des employeurs agricoles qui n'emploient pas d'employés de l'extérieur, et les risques professionnels réglementés par un autre organisme fédéral».
Adopter une politique sur la violence au travail
OSHA recommande que les employeurs adoptent une politique de tolérance zéro contre la violence au travail qui couvre les employés, les entrepreneurs, les clients et toute autre personne qui pourrait entrer en contact avec l'organisation. Une telle politique non seulement protège les employés de la violence, mais protège également l'employeur en cas de violence.
Les employés devraient être formés à la politique de l'organisation, aux moyens d'atténuer le risque de violence, à la détection de la violence et à la gestion des situations de violence. Selon l'entreprise et le poste occupé par un employé particulier, les mesures appropriées peuvent différer dans la gestion des situations de violence. Par exemple, un commis de vente au détail et un agent de police suivraient des protocoles très différents lorsqu'ils sont confrontés à une situation de violence dans l'exercice de leurs fonctions. Même si l'on s'attend à ce que l'employé de la vente au détail évite la violence à tout prix, l'agent de police risque fort de faire face à une situation de violence.
Exemples de violence au travail dans le gouvernement américain
La violence au travail a eu des conséquences désastreuses sur le gouvernement américain:
- L'idiome américain "going postal" a été inventé en référence à une série d'incidents à partir de 1983 des employés du United Postal Postal Service qui vont tuer des virées aux bureaux de poste.
- Les policiers de Los Angeles ont été confrontés à la tâche de réprimer les émeutes en 1992 après qu'un jury a acquitté quatre officiers du LAPD accusés d'avoir battu le chauffeur de camion afro-américain Rodney King.
- Les attentats terroristes contre des bureaux du gouvernement tels que l'attentat à la bombe d'Oklahoma City en 1995, l'attentat à la bombe contre l'USS Cole en 2000 et les attentats du 11 septembre en 2001 peuvent tous être qualifiés de violence au travail. Les attentats du 11 septembre ont constitué une violence au travail pour les employés des compagnies aériennes, les voyageurs d'affaires, le personnel du Pentagone et les employés du World Trade Center.