CAMP DE BASE DE MARINE CORPS PENDLETON, CA - Ce sont les Marines qui dégagent le chemin du combat. Les Marines appelés «sapeurs» utilisent une détermination et une habileté rusées pour vaincre les défenses ennemies et ils apprennent comment le faire correctement à Camp Pendleton.
Le cours Sapper offre aux Marines d'armes de combat l'opportunité d'apprendre de nouvelles techniques, allant des manœuvres sur le terrain au traitement des explosifs en combat.
Le terme «sapeur» remonte à 1501. Les sapeurs construisent et réparent traditionnellement des fortifications, mais incluent aussi des démolitions dans le cadre de leurs compétences sur le terrain. Ils transgressent les défenses ennemies pour suivre l'infanterie.
Le cours de sapeur de six semaines met à l'épreuve la capacité mentale et la force physique d'un Marine.
"Le cours Sapper offre aux Marines un bon mélange de défis à la fois mentaux et physiques", a déclaré le Sgt Gunnery. Dave J. Dill, sous-officier supérieur en charge du cours Sapper avec le 1er bataillon du génie de combat.
La mission du cours Sapper est non seulement de construire l'esprit et la puissance d'un Marine, mais aussi de leur enseigner des techniques de base et avancées d'ingénierie de combat.
«Le but de l'école Sapper est de pousser l'ingénieur de combat junior Marines à travers le cours pour comprendre les concepts de brèche mobile, de manipulation de démolition et de manipulation d'engins explosifs improvisés», a déclaré le sergent d'état-major. Shaun A. Anderson, instructeur en chef de l'école Sapper.
Bien que la formation scolaire Sapper se concentre uniquement sur les techniques de génie de combat, les Marines ne doivent pas être des ingénieurs de combat pour s'inscrire.
"Fondamentalement, la plupart des Marines dans le domaine des armes de combat (spécialité professionnelle militaire) peuvent s'inscrire à un cours Sapper", a déclaré Dill.
L'inscription à l'école Sapper est une procédure informelle, at-il ajouté.
"Habituellement, les Marines nous appellent ou nous envoient un courriel pour voir combien de sièges sont disponibles pour les Marines dans leur unité", a déclaré Dill.
"Nous avions de l'infanterie et de l'artillerie, des Marines viennent pour Sapper bien sûr, nous avons même eu des cuisiniers de combat qui assistaient au cours", a-t-il ajouté.
L'école Sapper se compose de cinq phases qui poussent les Marines à leurs limites, a déclaré Dill. La première phase est la communication et la navigation terrestre, la deuxième phase est la patrouille, la troisième phase est la reconnaissance, la quatrième phase est la guerre des mines terrestres et la cinquième phase est la démolition.
Après que les Marines ont terminé les cinq phases, leurs connaissances sont mises à l'épreuve dans un exercice de cinq jours, a déclaré Anderson.
Les élèves sont déposés par avion dans une zone d'entraînement. Dès que leurs pieds touchent le sol, leur mission commence.
"Le dernier test montre aux Marines comment travailler sous pression, comme dans un environnement de combat réel", a déclaré Anderson. "Avec peu ou pas de sommeil et une petite quantité de nourriture, le 'Finex' est comme une situation de combat."
Les instructeurs jouent un rôle important tout au long du cours Sapper, a déclaré Dill.
Sgt. Albert H. Finan III, un ancien étudiant de cours Sapper, d'accord.
"Les instructeurs ont été très utiles", a déclaré Finan, qui sert maintenant d'instructeur. "Ils ont rapidement répondu aux questions des étudiants."
Les Marines sentent parfois qu'ils ne peuvent pas continuer et veulent quitter le cours, mais les instructeurs sont déterminés à pousser les Marines jusqu'à l'obtention du diplôme, a dit Dill.
"La plupart des Marines qui suivent le cours Sapper deviennent de meilleurs Marines dans l'ensemble à la suite de l'entraînement qu'ils subissent", a déclaré Dill.