Fonctions
Les thérapeutes assistés par des animaux sont souvent des professionnels de la santé mentale ou physique qui utilisent les animaux comme un élément supplémentaire de leurs plans de traitement complets. Ils intègrent soigneusement les animaux dans les sessions d'un client, en supervisant les animaux au fur et à mesure des interactions. Les animaux sont utilisés à diverses fins en fonction des objectifs de la séance de thérapie.
Ces objectifs peuvent inclure fournir du tact et de l'affection aux clients, aider avec des problèmes d'anxiété, augmenter la mobilité physique d'un client par la manipulation directe, fournir un sujet de conversation, et donner au client une incitation à assister à des séances de conseil.
Les chiens sont le plus souvent utilisés en thérapie assistée par des animaux, mais d'autres types d'animaux ont également été intégrés avec succès dans les programmes AAT. Les chats, les lapins, les chevaux, les dauphins et de nombreuses autres espèces peuvent être utilisés dans des contextes thérapeutiques spécifiques.
Les personnes travaillant dans la thérapie assistée par animal doivent avoir accès à des animaux qui sont à l'aise avec des personnes inconnues et de nouveaux environnements. Ils doivent être sûrs que l'animal est amical, bien entraîné et (si possible) certifié pour un travail de thérapie par un programme comme le programme Canine Good Citizen de l'AKC, Pet Partners, ou un autre organisme similaire qui vérifie et vérifie l'aptitude d'un animal. d'interaction.
Il est également important que le thérapeute prenne en compte les éventuels problèmes de responsabilité et demande une assurance supplémentaire si la thérapie assistée par des animaux n'est pas couverte par les polices en vigueur.
Options de carrière
Les thérapeutes assistés par des animaux peuvent travailler à temps partiel ou à temps plein avec des animaux, et ils peuvent se spécialiser en se concentrant sur le travail avec des enfants ou des adultes dans un contexte spécifique.
Leur position principale peut être en tant que psychologue, psychiatre, conseiller, physiothérapeute , ergothérapeute , infirmière, travailleur social ou éducateur (en ajoutant le contact avec les animaux comme un élément supplémentaire de leurs programmes de traitement).
Les thérapeutes assistés par des animaux peuvent effectuer leur travail dans des hôpitaux, des maisons de soins infirmiers, des établissements de physiothérapie ou d'ergothérapie, des établissements correctionnels, des établissements de santé mentale ou comportementale, des écoles, des bureaux de santé privés et d'autres établissements similaires. Certains peuvent choisir de se concentrer principalement sur la thérapie assistée par des animaux et ouvrir un bureau spécialisé dans ces interactions.
Éducation et formation
Bien qu'il n'y ait pas d'organisme d'accréditation unique pour la thérapie assistée par les animaux, il existe de nombreux programmes de certification disponibles pour ceux qui s'intéressent à ce domaine. Certains des programmes de certification impliquent une formation directe sur le campus, d'autres offrent une option d'apprentissage à distance (en ligne) et quelques-uns offrent une combinaison de travail sur le campus et en ligne. La plupart des programmes ne nécessitent pas de formation spécifique pour les candidats, mais certains exigent un diplôme de premier cycle.
De nombreux thérapeutes assistés par des animaux possèdent déjà un diplôme d'études supérieures dans un domaine comme la psychologie, la psychiatrie, l'éducation, la réadaptation, l'ergothérapie ou d'autres domaines de la santé.
Un salaire
Le salaire d'un thérapeute animal-assisté est directement lié à leur principal domaine d'emploi. Selon le Bureau of Labor Statistics (BLS), les psychiatres ont gagné un salaire annuel médian de 173 330 $ au cours de la dernière enquête menée en 2012. Les physiothérapeutes ont gagné un salaire annuel médian de 79 860 $. Les ergothérapeutes ont gagné un salaire annuel médian de 75 400 $. Les psychologues gagnaient un salaire annuel médian de 69 280 $. Chacune de ces voies de carrière (et beaucoup d'autres) pourrait intégrer les animaux dans leurs plans de traitement.
L'ajout d'une thérapie assistée par l'animal n'augmente pas directement le salaire du prestataire, mais il devrait avoir un impact positif en élargissant les services et la réputation de l'entreprise du fournisseur.
Perspectives de carrière
Les animaux deviennent des composants de plus en plus populaires du travail de thérapie, car ils peuvent inciter les patients à participer à leur traitement et avoir des sentiments positifs envers leurs séances de traitement.
Le nombre de personnes poursuivant une certification de thérapie assistée par des animaux a également montré une croissance régulière pour répondre à cette demande. Il faut s'attendre à ce que cette tendance à la croissance se poursuive dans un avenir prévisible.
La plupart des carrières qui peuvent bénéficier d'une intégration de la thérapie assistée par des animaux (psychologie, thérapie, soins de santé) devraient croître plus vite que la moyenne de toutes les professions au cours de la prochaine décennie.