Le club de vacances des forces armées
Parfois, j'aime vraiment, vraiment mon travail.
J'écris cet article sur le balcon de mon condo de luxe au 5ème étage au Maverick Resort, situé à Ormond Beach, juste au nord de Daytona Beach, en Floride. Il y a quelques minutes, je regardais le soleil se lever régulièrement sur l'étendue illimitée d'un océan Atlantique calme. Le lever de soleil de carte postale a eu la concurrence, cependant, parce que mes yeux ont continué à errer au groupe de dauphins qui jouaient l'étiquette juste quelques pieds du rivage.
Toutes les cinq minutes environ, une volée de hérons passe directement devant moi (pour une raison connue seulement de Dieu et des oiseaux, les hérons semblent aimer voler à peu près au niveau du 5ème étage).
Dans quelques instants, je prendrai une douche, puis je me dirigerai vers une charmante dame nommée Carol qui me servira un copieux petit-déjeuner au restaurant de la piscine. Ensuite, je vais probablement me promener sur la terrasse et se prélasser autour de la piscine (qui surplombe la plage), et profiter du soleil de la Floride - garder un œil ouvert au cas où une jolie dame en bikini passe (dans cet effort, je abonnez-vous à la théorie de Heinlein - Il n'y a pas de femmes laides, certaines sont plus jolies que d'autres, je vais au restaurant et je vais jeter un coup d'œil à l'heure du déjeuner, puis je retournerai à la piscine. Découvrez une vidéo de la réception et passer l'après-midi dans mon condo, en regardant une nouvelle version.
Ce soir, je vais cuisiner le souper dans ma cuisine en copropriété, ou peut-être griller quelques hamburgers sur l'une des barbecues à gaz du pont.
Après cela, je vais probablement ouvrir une bière ou deux, et profiter de la brise fraîche du soir et une vue magnifique depuis mon balcon.
Demain, je ferai à peu près la même chose (sauf que je peux varier avec une courte baignade dans l'eau de mer à 72 degrés, et éventuellement faire une promenade sur la plage).
Le secret profite d'un avantage militaire peu connu: le club de vacances des forces armées.
Les membres militaires (y compris les membres actifs et inactifs de la Garde et de la Réserve), les membres à la retraite, les membres des familles des militaires et les anciens combattants invalides peuvent louer des condos de luxe partout dans le monde pour 329 $ par semaine. Cela revient à environ 47,00 $ par jour!
Comment l'armée peut-elle faire cela? Il y a des centaines (probablement des milliers) de condos à temps partagé dans le monde entier. Souvent, quelqu'un achète un «temps partagé» et n'a pas l'occasion de l'utiliser. Ces semaines de temps partagé inutilisées sont parfois louées par l'association de gestion du Condo plutôt que de leur permettre de s'asseoir à vide. Le Service du moral, du bien-être et des loisirs du ministère de la Défense a conclu un accord spécial avec bon nombre de ces associations de gestion pour offrir aux militaires la part de temps inutilisée pour le prix incroyable de 329 $ par semaine.
C'est une économie incroyable. Le prix régulier pour séjourner au Maverick, par exemple, est d'environ 110 $ par nuit. L'Armed Forces Vacation Club nous permet de séjourner dans ce complexe de luxe pendant sept jours, à peu près au même prix que les autres pour trois nuits.
Peut-être que la Floride n'est pas votre truc? Le club de vacances des forces armées a des listes pour pratiquement partout, y compris tous les états, l'Europe, l'Australie, les Bahamas, l'Afrique, le Canada, le Mexique, l'Amérique Centrale et du Sud, l'Inde, le Pacifique ... souhaite y aller.
Utiliser le club de vacances des forces armées pour localiser et réserver un condo luxueux pour votre prochain congé / vacances est la simplicité même.
Si vous ne les avez jamais utilisés auparavant, vous devez d'abord appeler le club de vacances des forces armées au 1-800-724-9988. Les heures d'ouverture sont du lundi au vendredi de 7h00 à 24h00, le samedi de 9h00 à 20h00 et le dimanche de 9h30 à 20h00 (heure normale de l'Est). Si vous ne pouvez pas appeler un numéro 800 à partir de votre emplacement, leur numéro de téléphone local est le 1-317-805-9975.
Ceci est un appel à péage, vous devrez donc payer les frais de téléphone.
Avant d'appeler la première fois, vous devrez rechercher le numéro d'identification de la propriété pour la base où vous êtes stationné (si vous êtes à la retraite, cherchez le numéro de votre base militaire préférée). C'est parce que la base locale Morale, Welfare, et Recreation Agency obtient une partie de tous les frais de location.
Lorsque vous appelez pour la première fois, les gens aimables du centre de réservation vous délivrent un numéro de compte et un mot de passe. Ecrivez ceci quelque part en sécurité. Vous pouvez ensuite utiliser cette information pour vous connecter au site Web du Club de vacances des forces armées et faire vos réservations en ligne.
Si vous préférez ne pas utiliser Internet pour faire des réservations, vous pouvez utiliser le site Web pour localiser les locations de condos disponibles, puis réserver le condo en appelant le numéro de téléphone indiqué ci-dessus. Lorsque vous effectuez une réservation, vous devez disposer des informations suivantes:
- Votre nom
- Combien de personnes voyagent avec vous
- Votre branche de service
- Votre numéro d'installation
- L'emplacement (et le nom) du Condo que vous souhaitez réserver
- Les dates que vous souhaitez réserver
- Votre numéro de carte de crédit
Les condos peuvent être mis à la disposition des membres du club de vacances des forces armées entre 2 et 365 jours avant la date d'arrivée. Dès qu'ils sont disponibles, ils sont répertoriés sur le site Web et peuvent être réservés.
Une fois la réservation effectuée, l'unité est retirée du pool de réservation disponible et l'unité est à vous. La réservation est garantie. Les réservations sont faites sur la base du premier arrivé, premier servi, donc un emplacement à forte demande peut être disponible le matin, mais passé cet après-midi.
Un mot d'avertissement si vous prévoyez des vacances au Mexique ou dans les Caraïbes: certaines stations balnéaires au Mexique ou dans les Caraïbes sont des stations «tout compris». Cela signifie que l'hôtel fournit tous les repas, les boissons, les divertissements et parfois les excursions d'une journée, tout comme sur un bateau de croisière. Toute personne qui séjourne dans un complexe "tout compris" paie des frais par personne pour ce service (en plus des frais de location de 329 $ par semaine). Dans certaines stations, c'est facultatif. Dans d'autres, c'est un frais obligatoire. Même les propriétaires de condo dans ces stations doivent payer les frais quand ils restent dans leur propre propriété. Ces frais peuvent être très élevés, parfois jusqu'à 1 000 $ pour la semaine. Les conditions et les tarifs tout compris sont fixés par le complexe et l'Armed Forces Vacation Club n'a aucun contrôle sur eux. Ces stations sont bien marqués sur le site Web, et les conseillers de vacances vous avertiront TOUJOURS si vous faites une réservation par téléphone. Si vous ne voulez pas payer ces tarifs, vous devrez choisir un autre emplacement qui n'est pas répertorié comme «tout compris».
Dans l'ensemble, vous devrez chercher fort pour trouver un meilleur accord de vacances sur un budget militaire. Maintenant, si vous voulez bien m'excuser, j'entends les bikinis ... euh ... je veux dire la plage, en m'appelant.