Navy SEAL Formation

Réinventer le BUD / S

Il est épuisé. Ses muscles sont incroyablement douloureux et son corps est refroidi jusqu'à l'os. Son cœur bat un mile à la minute après avoir manoeuvré à travers un parcours du combattant qui défierait le plus agile des hommes.

Il savait que ce ne serait pas facile, après avoir lu des articles sur «les professionnels silencieux», et écouté des histoires sur «l'entraînement militaire le plus difficile au monde» de gars qui avaient suivi la formation avant lui.

Il se dit qu'il peut le faire, encore et encore. Ce marin veut être un US Navy SEAL.

Lui et un groupe restreint de marins suivent cette formation difficile au Centre de guerre spécial naval (NSWC), Coronado, Californie. Actuellement, les exigences sont révisées et les instructions révisées afin que les diplômés de l'école de base de démolition sous-marine / SEAL (BUD / S) sont encore plus prêts à assumer les responsabilités en constante évolution d'une opération SEAL. Les changements incluent l'incorporation de plus d'évolutions spécifiques au fonctionnement plus tôt dans le processus d'apprentissage. Et tandis que certains marins "peuvent" et certains marins "ne le peuvent pas", NSWC fait des efforts pour garder le nombre de "can dos" au maximum.

Des changements récents (avril 2001) à BUD / S visent à produire des diplômés qui ont un répertoire amélioré de compétences SEAL, prêts à être utilisés à leur arrivée dans une équipe SEAL opérationnelle. La pièce maîtresse de tous les changements est un effort intense pour «opérationnaliser» la formation BUD / S.

Pour l'essentiel, le centre d'entraînement a éliminé certaines méthodes obsolètes et introduit une formation plus élémentaire actuellement au niveau de l'équipe SEAL.

"Vous devez vouloir le programme et mentalement, ne vous donnez jamais la possibilité d'abandonner", a déclaré Dennis Wilbanks, responsable des systèmes d'information et responsable du recrutement chez SEAL, qui a passé plus de 25 ans dans la communauté SPECWAR. et passer par BUD / S.

Le programme de 25 semaines à BUD / S est divisé en trois phases qui testent l'esprit et l'endurance des marins. La première phase de huit semaines est connue sous le nom de phase de conditionnement physique et met l'accent sur la course à pied, la natation, la navigation sur le parcours du combattant et les compétences de base en matière d'eau et de sauvetage.

Cette phase pousse le corps à ses limites physiques et mentales. Des techniciens médicaux formés et des instructeurs accompagnent les étudiants à chaque étape.

Ayant enduré la complexité de la première phase , les stagiaires passent à leur prochain grand obstacle - la plongée. La deuxième phase dure sept semaines et met l'accent sur les compétences requises pour devenir un nageur de combat de la Marine spéciale .

"Bien qu'il soit impératif que l'étudiant réponde aux normes établies avant lui", a déclaré Matthew Peterson, spécialiste en renseignement, 2e classe, instructeur de deuxième phase. «Nous recherchons la personne qui possède la capacité de travailler de façon sécuritaire et efficace dans des conditions stressantes.

Enfin, la troisième phase de dix semaines est le dernier obstacle auquel les marins doivent faire face avant l'obtention de leur diplôme. Cette phase de guerre terrestre transforme les marins en commandos navals de pointe.

"Troisième phase est comparable à la première phase dans laquelle vous êtes souvent froid, misérable et fatigué", a déclaré Aircrew Survival Equipmentman 2e classe Louis G.

Fernbough, instructeur de troisième phase. «La différence est que nous nous attendons maintenant à ce que vous pensiez et accomplissiez mentalement dans les mêmes conditions.» Les erreurs commises en travaillant avec des explosifs ne se produisent qu'une seule fois.

Bien que les trois phases aient leurs objectifs individuels, elles partagent toutes des évolutions physiques communes, y compris la course à pied, la natation et les parcours d'obstacles . Cependant, les temps de passage requis deviennent plus difficiles à mesure que l'entraînement progresse.

La première phase comprend certaines des révisions d'entraînement les plus significatives, où la semaine la plus redoutée de BUD / S, Hell Week (120 heures de formation continue avec moins de quatre heures de sommeil), a été déplacée de la cinquième semaine de la première phase à la troisième semaine. Le changement a permis l'ajout d'un cours d'opérations maritimes, ainsi que des cours de base de patrouille et de manipulation d'armes.

"Toutes les instructions (par opposition à l'entraînement physique) ont lieu après Hell Week", a déclaré le LTJG Joe Burns, responsable de la première phase et ancien enrôlé SEAL. "La majorité des étudiants qui terminent Hell Week vont obtenir leur diplôme", a déclaré Burns.

Ce changement d'horaire signifie également que la protection contre la noyade et le nouage sous-marin seront désormais organisés après Hell Week. Les techniques et les compétences enseignées dans ces domaines sont un élément crucial pour être à la fois à l'aise et compétents dans les évolutions sous-marines. On s'attend à ce que ce changement soit un facteur de confiance, car il permet aux élèves d'exercer leurs compétences en matière de nouage avant d'être réellement testés. Surtout quand le test est capable d'attacher un nœud à une profondeur de 50 pieds.

La deuxième phase a subi quelques changements clés. Le nombre de plongées d'entraînement, de jour comme de nuit, a considérablement augmenté et la complexité des plongées est plus difficile pour les élèves ayant plusieurs pattes et des cibles plus réalistes. Cela exige que les élèves naviguent et changent de direction sous l'eau plusieurs fois plutôt qu'une seule fois.

De plus, l'évolution des compétences en piscine, peut-être l'évolution la plus difficile à BUD / S, à côté de Hell Week, a été modifiée pour mieux soutenir les étudiants qui démontrent des compétences de base sous l'eau.

Comme le souligne le Capitaine Ed Bowen, commandant du NSWC: «Je cherche l'homme qui a les aptitudes, l'attitude et la motivation de base pour devenir un SCEAU Si un jeune homme peut rester calme alors que le stress est induit sous l'eau, je vais pas le laisser tomber de l'entraînement pour un pépin technique minuscule. "

D'autres changements ont été apportés à mesure que les étudiants entrent dans la phase finale de l'entraînement BUD / S. Dans la troisième phase, l'accent est mis sur la tactique des petites unités, la patrouille, l' entraînement aux armes et la démolition, donnant aux élèves une idée de ce à quoi s'attendre une fois qu'ils ont gagné leur épinglette spéciale et ont été considérés comme un SCEAU.

L'attention est maintenant portée, plus que jamais, sur les compétences de combat SEAL de base requises des opérateurs de pelotons SEAL efficaces. L'un des objectifs de ces révisions est de qualifier Marksman tous les élèves du fusil M-4. Depuis que les changements sont en vigueur, tous les étudiants se sont qualifiés comme Tireur d'élite et la plupart (60%) comme Expert.

Les étudiants consacrent également des heures supplémentaires à la reconnaissance spéciale, une zone clé de la mission SEAL. Moins d'accent est maintenant mis sur les anciennes techniques de reconnaissance et de démolition de l'équipe de démolition sous-marine. Les profils de mission de base SEAL sont maintenant mis en évidence, y compris des répétitions accrues avec des exercices d'action immédiate (IAD), des scénarios Over-The-Beach (OTB) et des techniques d'embuscade.

"En fin de compte, nous cherchons un candidat que nous pouvons confier à la vie d'un camarade Frogman", a déclaré Peterson.

Le dernier changement dans la troisième phase est un nouvel exercice d'entraînement sur le terrain, qui fournit le scénario le plus réaliste possible sans entrer dans une situation de combat réel.

Les défis physiques, émotionnels et mentaux auxquels les jeunes hommes doivent faire face pour devenir membres de la force d'opérations spéciales maritimes la plus élite des États-Unis ne deviennent pas plus faciles. Mais les responsables du Naval Special Warfare Center espèrent que les récents changements apportés à l'école de base entraîneront finalement l'arrivée d'opérateurs plus qualifiés dans les équipes SEAL.

La réponse globale des instructeurs et des stagiaires a été extrêmement positive et seul le temps nous dira si les changements atteignent les deux objectifs: améliorer les compétences et les aptitudes d'un diplômé du BUD / S tout en obtenant un plus grand nombre de stagiaires.