Entretien avec l'écrivain de la NBA Jimmy Spencer
L'excellente pièce de Jimmy Spencer intitulée Comment devenir un écrivain sportif dans Seven Steps capture cette nouvelle réalité. Après l'avoir lu (et vous devriez le faire aussi), j'ai mené cette entrevue de suivi avec M. Spencer au sujet de sa carrière dans les médias sportifs.
Qu'est-ce qui vous a donné envie de devenir un écrivain sportif?
Spencer: Le meilleur jour de ma jeunesse me marchait les pieds dans les gradins de Candlestick Park avec mon grand-père quand un jeune Will Clark est venu dans l'assiette. J'étais fan en un instant. Cet amour pour le baseball est devenu la passion derrière l'étude des magasins de boîte, en lisant le San Francisco Chronicle avec mes Cheerios et en faisant de fausses pages de sport sur un ordinateur tôt.
J'ai toujours aimé l'idée de devenir écrivain sportif, mais je n'avais jamais vraiment confiance en mes capacités d'écriture. Cela a changé à l'université quand je suis entré dans une dispute sportive lors d'une fête avec un gars qui a fini par être le rédacteur sportif du journal du collège. Il m'a invité à écrire une colonne. J'ai accepté, mis du temps, et un écrivain sportif est né. J'ai adoré apprendre à partager mon opinion sur le sport avec les lecteurs et je suis tombé amoureux instantanément.
Comment vos premières expériences d'écriture pour votre journal universitaire ont-elles influencé vos aspirations professionnelles?
Spencer: Mon premier battement couvrait l'équipe féminine de softball de l'état de Sacramento.
J'ai adoré rapporter des événements en direct et j'ai appris de plus en plus sur le métier. J'ai rapidement été promu au poste de rédacteur sportif adjoint, puis chroniqueur et enfin rédacteur en chef. Cette atmosphère de travail dans la salle de rédaction du collège, la camaraderie et le feedback instantané m'ont donné envie de faire de l'artisanat ma carrière.
J'ai envoyé un e-mail à tous les professionnels (certains grands noms comme Skip Bayless et Ken Rosenthal) et j'ai été choqué par les commentaires précieux qu'ils m'ont donné.
Sans écrire à l'université, je n'aurais jamais fait la transition vers le monde professionnel. Ce fut de loin l'expérience la plus précieuse que j'ai jamais eu et après avoir publié des clips m'a aidé à trouver un rôle en tant que commis sportif au journal The Sacramento Bee. En fait, le chroniqueur sportif Marcos Breton a parlé dans ma classe à Sacramento State et c'est à ce moment-là que j'ai découvert le poste à temps partiel de The Bee.
Les carrières dans le sport sont souvent non linéaires. Par exemple, vous avez eu un stage en tant que professeur de lycée. Est-ce que cette expérience a fait de vous un meilleur écrivain ou vous a-t-elle donné un aperçu de l'écriture qui vous a surpris?
Spencer: J'ai passé deux saisons à travailler dans une équipe de baseball des ligues mineures (avec deux anneaux de championnat avec les Sacramento River Cats). J'ai été entraîneur de basketball au lycée pendant cinq ans. J'ai enseigné l'anglais au secondaire et j'ai entraîné plus de basketball. Pendant tout ce temps, j'ai toujours gardé un pied dans l'écriture sportive. Je fais la même chose maintenant en mettant tous mes efforts derrière la start-up Staance.com tout en restant en écrivant avec FoxSports.com et en faisant des apparitions à la radio pour parler de NBA.
Toutes ces expériences m'ont rendu plus complet et m'ont donné une plus grande perspective en tant qu'écrivain. Il est important de savoir comment commercialiser votre écriture, comment communiquer avec les athlètes, les entraîneurs, etc. et je pense que l'expérience extérieure m'a aidé à y arriver.
Assurez-vous de lire la partie 2 de cette interview où M. Spencer offre des conseils pour ceux qui cherchent à développer des carrières dans les médias sportifs et parle de son travail à la start-up Staance.com.